'Bob' Martínez, el atípico seleccionador español de Portugal
Un entrenador español amenaza ahora el trono de España en la Liga de Naciones: Roberto Martínez, seleccionador de Portugal, pondrá a prueba en la final a su país natal, del que salió muy pronto en busca de una oportunidad.
Si habitualmente los grandes técnicos españoles que triunfan fuera han brillado primero en casa, el caso de 'Bob' Martínez es singular ya que ha desarrollado prácticamente toda su carrera lejos de su país.
Nacido en Balaguer (Cataluña) y formado en la cantera del Real Zaragoza, Martínez emigró con 22 años para jugar en un Wigan que estaba en la tercera división inglesa. Como jugador pasó después sin hacer ruido por clubes de Escocia (Motherwell), Gales (Swansea) e Inglaterra (Walsall y Chester).
Como entrenador su carrera se ha desarrollado íntegramente fuera de España.
Empezó en el Swansea, se reveló para el gran público en el Wigan, llegando a ganar la FA Cup en 2013, y dirigió al Everton, antes de pasar a ser seleccionador de Bélgica (2016-2022) y ahora de Portugal (desde 2022).
- Raíces muy presentes -
Pese a haber vivido casi toda su vida adulta fuera de España, Roberto Martínez no cierra la puerta a regresar a su país y reivindica sus raíces.
"El fútbol en Portugal se vive de una manera muy apasionada pero no me sorprendió, en absoluto, porque yo soy de España", dijo el año pasado en una entrevista para la web de la UEFA.
En el pasado, su nombre sonó para algún gran club español e incluso para la selección, pero sin una base muy sólida según él mismo ha admitido.
"Nunca he tenido delante una oportunidad real de entrenar en España", ha señalado en varias ocasiones.
- De la Fuente, contra dos amigos -
Por el momento, el destino le ha brindado una final que será muy especial para él y que le enfrentará a Luis De la Fuente, con el que mantiene una muy buena relación.
"Me alegra mucho la final ante Portugal. El domingo vamos a vernos dos selecciones súper potentes y vamos a enfrentarnos a amigos. Tengo una gran relación con Roberto Martínez", dijo el jueves De la Fuente tras la victoria 5-4 sobre Francia en semifinales.
A principios de este año, la buena sintonía entre los dos seleccionadores ibéricos quedó clara cuando De la Fuente fue uno de los elegidos para grabar un vídeo de felicitación a Martínez por sus dos años en la selección portuguesa.
"Te deseo todo lo mejor y evidentemente quiero que vivas esas situaciones tan fantásticas enfrentándote a España en las finales de las competiciones", dijo el técnico riojano de manera premonitoria.
De la Fuente tiene además otro gran amigo en el cuerpo técnico portugués, Iñaki Vergara, que ha acompañado a Martínez desde su etapa de entrenador en Inglaterra como preparador de arqueros.
Vergara llegó incluso a compartir piso con De la Fuente en la etapa juvenil de ambos en el Athletic y son buenos amigos desde entonces.
- ¿Mourinho en la sombra? -
Según la prensa portuguesa, Roberto Martínez llegó a esta Final Four seriamente amenazado con el despido y salvó el martes un primer 'match-ball' al ganar a Alemania.
Un título en la Liga de Naciones el domingo podría darle el oxígeno necesario para seguir al frente del equipo rumbo al Mundial de 2026, para el que tiene contrato con la Seleçao.
En caso de que los responsables de su Federación decidan prescindir de sus servicios suenan con fuerza dos posibles nombres, Jorge Jesús y sobre todo José Mourinho, actual técnico del Fenerbahçe turco y que podría así reencontrarse una última vez con Cristiano Ronaldo después de su recordada etapa juntos en el Real Madrid.
