La leyenda del “Tigre de Colón”
Ismael Laguna es célebre por su fino estilo técnico y es considerado el padre de la Escuela de Boxeo panameño
Ismael Laguna Meneses, conocido como “El Tigre de Colón”, a pesar de retirarse a los 28 años, es una leyenda permanente en el boxeo panameño y mundial.
Su primera participación boxística se dio en 1960 en la Arena de Colón, frente a Antonio Morgan, dentro de la categoría peso Gallo, en la que logró ganar por KO en el segundo asalto.
El 27 de agosto de 1961 vino la primera oportunidad de entrar al alto mundo del box: enfrentó al famoso cubano Enrique Hitchman, a quien logró vencer por puntos en diez asaltos. Antes había vencido al noveno Gallo del mundo. Y, así, entró por fin al ranking mundial.
Obtuvo su primera gran victoria al derrotar, por decisión unánime el 10 de abril de 1965, al campeón mundial de Peso ligero, el boricua Carlos Ortiz. La pelea fue en el Estadio Juan Demóstenes Arosemena.
La segunda vez que ganó el título fue ante Armando Mando Ramos, campeón de los pesos ligeros de la AMB (Asociación Mundial de Boxeo) y CMB (Consejo Mundial de Boxeo), el 3 de marzo de 1970 en el Coliseo Deportivo de Los Ángeles, California. En el noveno asalto, Jackie Mckoy, entrenador de Ramos avisó que su pupilo no continuaría a causa de las cortaduras sufridas.
Su última pelea fue el 13 de septiembre de 1971.
ml | El “Maestro” Laguna recibió en su casa la visita de entrenadores, exboxeadores y personal de Pandeportes, para rendirle tributo y agradecerle su legado imborrable en el boxeo mundial. Ismael Laguna, de 82 años, se encuentra recuperándose de una neumonía que lo mantuvo hospitalizado por siete días a inicio del mes de agosto.
ml | Ismael Laguna Meneses nació en Colón, el 28 de junio de 1943. El padre, Generoso Laguna, era profesor, y fue alcalde de Santa Isabel, uno de los distritos de la provincia de Colón, en 1953; también fue diputado en la década de los 40. La madre nació en Palmira (como el padre). Creció en el barrio, vendió periódicos, limpió zapatos. Cursó la enseñanza primaria hasta sexto grado en las escuelas “República de Paraguay”, “República de Bolivia”, y en las de Puerto Pilón y Palmira, todas en Colón.
Fue exaltado al Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 2001.
Dos veces campeón de la AMB (Asociación Mundial de Boxeo) en la categoría peso ligero.
Segundo panameño en alcanzar una corona del mundo.
Récord: 65 victorias (37 por KO), 9 derrotas, 1 empate.
Pionero de la era dorada del boxeo del país, inspirando a figuras como Roberto Durán.
