Se valida acuerdo de pena en el inicio de la audiencia del caso PAN-Granos

La audiencia ordinaria del caso PAN-Granos inició este 10 de marzo con la validación de un acuerdo de culpabilidad entre el Ministerio Público y un empresario, quien fue condenado a 40 meses de prisión y el decomiso de siete cuentas bancarias; se trata del empresario Mario Martinelli. La jueza Águeda Rentería Sánchez, del Juzgado Primero Liquidador de Causas Penales de Panamá, formalizó la sentencia condenatoria n.º 25 de 2025 en cumplimiento de la Convención de Naciones Unidas contra la Corrupción.

El caso PAN-Granos, que involucra la presunta comisión del delito de peculado en perjuicio del extinto Programa de Ayuda Nacional (PAN), ha llevado a juicio a 45 personas.

La audiencia se desarrolla en el Salón de Audiencias del Tribunal Superior de Liquidación de Causas Penales y está programada para extenderse hasta el 25 de marzo. Durante este periodo, el Ministerio Público, representado por el fiscal anticorrupción Ariel De Gracia, y los abogados de los imputados presentarán sus pruebas y alegaciones.

El proceso judicial se remonta a agosto de 2014, cuando una denuncia pública reveló un supuesto sobrecosto en la compra de granos de arroz y menestras a través del PAN, destinados a escuelas en zonas de pobreza extrema. Una auditoría de la Contraloría General de la República estimó una lesión patrimonial superior a 12.3 millones de balboas.

Desde la audiencia preliminar en noviembre de 2021, el caso ha pasado por varias etapas, incluyendo una sesión en diciembre de 2023 en la que se resolvieron incidentes procesales. Conforme el reporte, nueve de los acusados fueron beneficiados con la prescripción de la acción penal, pese a que también enfrentaban cargos por corrupción de servidores públicos.