Los lazos de Barbados y Panamá
La construcción del Canal de Panamá atrajo a cerca de 20 mil isleños
Panamá y Barbados tienen una historia más conectada de lo que muchos creen. Los lazos entre ambos territorios se hicieron evidentes entre 1906 y 1910, cuando más de 20 mil barbadenses ingresaron al istmo para sumarse a la construcción del Canal.
De acuerdo a la investigadora y activista Urenna Best, algunos textos sostienen que dicha actividad se produjo a raíz de las restricciones establecidas por países como Jamaica, para el envío de sus ciudadanos, pues cientos de ellos habían muerto en las labores de la vía interoceánica a manos de franceses. “Afirman que algunas personas tuvieron que desplazarse hacia otros lugares como Barbados, para luego venir a Panamá, ya que hubo un periodo donde no se podía llegar directamente; era prohibido”.
Al asentarse en Panamá y luego desplazarse a otras zonas por negocios vinculados a las bananeras y otros rubros comerciales en Bocas del Toro, Colón y ciudad capital, los barbadenses aportaron también tradiciones y elementos folklóricos que hoy completan el cuadro de afropanameñidad. “Contribuyeron a la agricultura, el arte, la gastronomía y redefinición de la educación preescolar”, agregó Best.
Por su parte, Luis Fuentes, autor e investigador, sostuvo que: “hoy existe una gran población de descendientes de barbadenses que están integrados a la sociedad panameña y que han iniciado, desde hace 20 o 30 años atrás, un proceso de revaloración hacia sus orígenes. Eso ratifica que el ser panameño significa variedad de aportes culturales por diferentes segmentos históricos”.
La población en general pueda que conozca la relación entre Panamá y Barbados, pero quizás no entienda aún la importancia de la misma y los incontables beneficios que dejó en el pasado y que sigue haciendo en la actualidad.
