Benfica aún vuela con las alas de Angel di María en el Mundial de Clubes
Lo ha ganado todo, y estaba listo para volver a su amado Rosario Central. Pero antes, la vida le extendió a Angel Di María otra misión: guiar al Benfica en octavos de final del Mundial de Clubes.
No eran favoritos y, como admitió su técnico, el portugués Bruno Lage, pocos esperaban que vencieran al gigante alemán, Bayern de Múnich, y clasificaran como líderes de grupo para disputar los octavos.
Ahora, este mediocampista argentino de 37 años deberá desplegar nuevamente sus alas de Ángel de la Guarda cuando enfrenten al Chelsea el sábado en Charlotte, Carolina del Norte, por un boleto a cuartos.
Di Maria lleva anotados tres tantos en el Mundial de Clubes y lidera la tabla de goleadores del torneo junto a Jamal Musiala y Michael Olise, ambos del Bayern, y Kenan Yildiz, de la Juve, quienes son hasta quince años más jóvenes que él.
El Fideo anotó de penal dos de los goles en la victoria 6-0 ante el Auckland City y marcó, también de penal, en el empate 2-2 ante Boca Juniors, lo que le costó incluso críticas de los hinchas xeneizes.
Tras anotar el descuento ante Bolca, levantó la mano hacia la tribuna. Los hinchas del elenco argentinos pensaron que se estaba disculpando, pero luego él aclaró que estaba saludando a su familia.
- Angel de la Guarda -
Ha contado siempre con el apoyo de un cancerbero fiel en la zaga: su compatriota, contemporáneo y también campeón del mundo Nicolás Otamendi.
Los más jóvenes probablemente están aprendiendo de él, y los más experimentados sienten la influencia.
"Veo algo de Di Maria en los movimientos de (Franco) Manstantuono", dijo el DT del Inter de Milán, Cristian Chivu, al resaltar las bondades de la joven estrella argentina de River Plate, fichada por el Real Madrid.
Al final del Benfica-Bayern, el inglés Michael Olise, de 23 años y volante ofensivo al igual que Di María, logró cambiar camisetas con el Fideo, en un hecho destacado por sus propios clubes y por los hinchas en redes sociales, como una señal de respeto a un ídolo de referencia.
En redes sociales también se destacó la astucia de Di María al enfrentar al defensa alemán Josip Stanišić, 12 años más joven que él.
- Solo glorias -
Di María tiene 36 títulos, entre ellos seis con la selección argentina: las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima de 2022 y, cómo no, el Mundial de Catar 2022. A ellos se le suman el Mundial Sub-20 de Canadá 2007 y el oro olímpico en los Juegos de Pekín 2008 con la Sub-23.
A nivel de clubes fueron treinta: seis con el Real Madrid, 19 con el París Saint-Germain y los cinco con el Benfica. En el Manchester United y en la Juventus no logró coronarse campeón.
A finales de mayo, Rosario Central avisó que el Fideo volvería a vestir la camiseta de los Canallas. El compromiso era empezar al término del Mundial de Clubes, del que algunos auguraron se iría temprano. Ahora deberá dejar en pausa su retorno para conseguir su título número 37, como su edad.
- Una buena despedida -
En Benfica no quieren sufrir anticipadamente su partida y esperan aprovecharlo hasta el último momento, y que siga dibujando corazones con las manos después de anotar.
"Queremos disfrutar a Di María hasta el último juego que tengamos (...) La mejor despedida posible sería ganar el Mundial de Clubes y vamos a hacer todo lo posible para poder ganarlo" dijo recientemente el atacante y compatriota del Fideo, Gianluca Prestianni.
Este delantero de 19 años, ex Velez Sarsfield, publicó en instagram una foto suya con Di María y Otamendi, celebrando el pase a octavos.
Logre o no la próxima hazaña, Di María estará listo para andar por el barrio Parque Casas, allí donde creció y ayudó a su padre en la venta de carbón. Allí donde su madre pedaleaba nueve kilómetros en la bicicleta para llevarlo a entrenar.
"Y volvimos vieja, agarrá la bici que volvemos a empezar", puso en sus redes cuando anunciaron su retorno. Antes, el Bénfica necesita de la dulce compañía de este Angel Di María y que no los desampare, ni de noche ni de día.
