Francia e Irlanda abren el Seis Naciones con un duelo con olor a título
La edición 2024 del tradicional Torneo Seis Naciones de rugby arranca este viernes en Marsella (20H00 GMT) con el choque entre los dos grandes aspirantes al título, Francia e Irlanda, cuyo ganador se colocará en la 'pole position' en la carrera por el trofeo.
Irlandeses, en 2023, y franceses, un año antes, son los últimos ganadores del torneo (con pleno de victorias en ambos casos) y los dos mejores equipos del Hemisferio Norte en las últimas temporadas (2º y 4º del ranking respectivamente), pero ambos llegan heridos tras lo ocurrido en el último Mundial, el pasado mes de octubre.
El XV del Trébol era el principal favorito al título planetario, pero una vez más se quedó en cuartos (eliminado por los All Blacks), instancia en la que también cayó la anfitriona Francia tras perder ante Sudáfrica, posterior campeón mundial.
Pese al fiasco mundialista, ninguno de los dos equipos ha llevado a cabo una revolución y siguen entrenador por Andy Farrell y Fabien Galthié.
Si presentarán varios cambios, motivados por las retiradas y las lesiones.
- Crowley para hacer olvidar a Sexton -
Las dos principales ausencias en el césped del Velódromo de Marsella (el Estadio de Francia se encuentra en obras de cara a los Juegos Olímpicos) serán Jonny Sexton, que se retiró de la selección irlandesa tras el Mundial, y Antoine Dupont, que prepara su participación olímpica con la selección francesa de rugby Seven.
El joven e inexperimentado Jack Crowley (24 años) tendrá la difícil papeleta de ocupar el puesto de Sexton como apertura y director de orquesta, mientras que Maxime Lucu sustituirá a Dupont.
Irlanda no gana en territorio francés desde 2018 (15-13).
La primera jornada se completará el sábado con el duelo entre Italia e Inglaterra, en lo que será el debut del argentino Gonzalo Quesada como seleccionador Azzurri y el Gales-Escocia.
-- Programa de la primera jornada del Torneo Seis Naciones de rugby:
- Viernes
(20h00 GMT) Francia - Irlanda
- Sábado
(14h15 GMT) Italia - Inglaterra
(16h45 GMT) Gales - Escocia
