México: huracán Odile se degrada tras azotar balneari Los Cabos
Cabo San Lucas (México) (AFP) - El poderoso huracán Odile se degradó a categoría 2 tras tocar tierra en la madrugada del lunes cerca de Los Cabos (noroeste de México) donde miles de turistas, la mayoría extranjeros, y residentes se resguardaban del fenómeno, del que las autoridades no han reportado víctimas.
Odile impactó hacia las 04H45 GMT del lunes a unos 10 km al este de la turística Los Cabos (238.000 habitantes), con vientos sostenidos de 205 km/h, cuando se encontraba en la categoría tres de la escala Saffir-Simpson, de un máximo de cinco, precisó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC).
En su último reporte de las 12H00 GMT, la oficial Comisión Nacional del Agua (Conagua) indicó que Odile avanzaba degradado a categoría 2 pero mantenía su amenaza avanzando hacia el nor-noroeste de la península de Baja California.
Al momento de ese reporte, el huracán se desplazaba en tierra a una velocidad de 26 km/h a 60 km al oeste de La Paz, capital de la región de Baja California Sur, con vientos sostenidos de 175 km/h y rachas de 195 km/h.
De acuerdo con los meteorólogos, la intensidad de Odile debería continuar disminuyendo en el transcurso de los próximos días.
La fuerza del huracán obligó a las autoridades a resguardar a unos '30.000 turistas: 26.000 extranjeros y 4.000 nacionales', en 18 hoteles de la zona que cuentan con refugios contra huracanes, dijo el director de Protección Civil del gobierno mexicano, Luis Felipe Puente.
Para los residentes permanentes de los municipios de Los Cabos y La Paz, en especial aquellos que viven en zonas bajas o de alto riesgo de deslaves, se habilitaron 164 albergues con capacidad para 30.000 personas.
En la madrugada del lunes, entre 6.000 y 7.000 de esos residentes habían sido evacuados, algunos de ellos hacia albergues muunicipales, en tanto que otros buscaron refugio en casas de familiares, dijo Puente a la televisora Foro TV.
En una conferencia ofrecida antes de que Odile tocara tierras mexicanas, David Korenfeld, director de la Conagua, advirtió que detrás del huracán vendrán olas de hasta 10 metros de altura en algunas zonas, se producirán deslizamientos de tierras y se generarán varios tornados en la península de Baja California, donde también abundan comunidades de pescadores.
El suministro de luz y de agua potable fue cortado en Los Cabos para evitar accidentes. También en La Paz, de 252.000 habitantes, fue cortado el suministro eléctrico y cerradas las operaciones de su aeropuerto, informó su director de Protección Civil, Eduardo Bautista, a la televisora Milenio.
Hasta el momento ninguna autoridad mexicana ha reportado graves daños o víctimas tras el ingreso de Odile en territorio mexicano.
- Fuerza inesperada -
La trayectoria errática y la súbita fuerza que adquirió Odile entre la noche del sábado y el domingo tomó por sorpresa incluso a las autoridades, que trasladaron a cientos de efectivos de las fuerzas armadas al lugar para dar apoyo a la población y enviaron dos aviones Boeing 707 con material para eventuales tareas de reconstrucción.
Las operaciones en el aeropuerto de Los Cabos fueron suspendidas la tarde del domingo, así como se prohibió la navegación en todos los puertos del sur de la Península, se suspendieron las clases previstas para este lunes y se cancelaron las celebraciones agendadas por las fiestas nacionales de la independencia de México, que se festejan este lunes.
'Nos tomó por sorpresa. El mar está muy agitado, yo creo que esto se va a poner muy feo', comentó a la AFP Steve Clement, un surfista de Hawai, entrevistado en Los Cabos.
Gordon Peter, un estadounidense de 65 años que lleva una semana en este destino turístico, tenía que tomar su vuelo de vuelta a casa este domingo, pero ahora forma parte de los turistas varados en el lugar debido a las malas condiciones meteorológicas.
'Pasaré la noche en el lobby de mi hotel. No pude encontrar otro cuarto', comentó Peter a la AFP.
Daniel Manzini, subgerente del hotel Hyatt Place de San José del Cabo, aseguró que pese a la amenazadora presencia del huracán Odile, 'los turistas no han entrado en pánico. El hotel es seguro y puede convertirse en un albergue'.
Los pronósticos meteorológicos apuntan que Odile, que llegó a alcanzar la categoría 4 en el mar, podría comenzar a perder fuerza gradualmente este lunes, pero advirtieron que otro huracán podría formarse en el Pacífico la próxima semana.
La temporada de ciclones en México se extiende hasta finales de noviembre.
