Complicaciones de la hipertensión arterial
Niveles altos de presión arterial en forma sostenida y por largo tiempo puede traer complicaciones en muchos órganos. Esto es porque los vasos sanguíneos se engruesan y esto los hace menos flexibles (más rígidos). Entre las principales complicaciones están: corazón: hace que se agrande el mismo, produciendo mayor esfuerzo para su trabajo y desarrolla lo que se llama cardiopatía hipertensiva. Esto puede llevar al desarrollo de insuficiencia cardiaca (falla) que es una causa frecuente de incapacidad y mortalidad y llegar a un infarto agudo.
Aterosclerosis por la presión del torrente sanguíneo sobre las capas internas de las arterias, se produce rigidez de estas y acúmulo de placas de colesterol (ateromas) que disminuyen la luz de las arterias y como consecuencia, hay disminución del flujo sanguíneo en las áreas donde deben irrigar éstas. Esto hace que se presenten manifestaciones clínicas en los diferentes órganos, como perdida de memoria, úlceras en las piernas, etc.
Enfermedad vascular cerebral (derrame): debido a la rigidez de las arterias, el flujo sanguíneo puede disminuir en las células de cerebro, lo cual las deteriora rápidamente y puede producir daño, muy frecuentemente en forma permanente. Riñones: se empiezan a hacer insuficientes y es la causa más frecuente de falla renal crónica, que lleva a los pacientes a daño renal terminal, requiriendo diálisis o trasplante de riñón. Ojos: produce retinopatía hipertensiva que ocasiona problemas importantes en la visión. Existen muchas otras complicaciones más específicas, pero lo importante es que nos tomemos la presión frecuentemente.
* El autor es médico y ministro de Salud.
