Dr. Mayo: El Covid-19 vs la Influenza
Pronto empezará la temporada de gripe en nuestro país y es importante poner en contexto ambas enfermedades que podrían coincidir en nuestro país.
La idea es tratar de reconocerla y poder darle un tratamiento adecuado y evitar que el pánico haga presa de nuestros pensamientos y decisiones.
La enfermedad covid-19 es la causante de la actual pandemia, producida por un virus conocido como SARS-CoV-2, produce síntomas respiratorios.
La influenza es también una enfermedad respiratoria, también producía por un virus (virus de la influenza, con varios serotipos). Ambos son virus de RNA, con alta infecticidad e inclusive con variable grado de mortalidad.
En cuanto a la transmisibilidad, el SARS-2 parece ser el doble que el de influenza, por lo tanto el aumento de casos es significativamente mayor en covid-19 que en los de influenza, que sabemos que afecta a alrededor del 5% de la población en cada año.
Ambas enfermedades producen síntomas respiratorios difíciles de diferenciar clínicamente aunque la influenza parece tener más congestión nasal y debilidad muscular que el covid-19.
El periodo de incubación es menor para influenza (5 días) con respecto al de covid-19 (2-14 días), pero ambos se transmiten a través de las gotitas que salen de la nariz y orofaringe de las personas infectadas.
En cuanto a la letalidad, los cálculos actuales parecen coincidir en que el covid-19 tiene una letalidad de 10 veces mayor que la influenza, con cierta predilección por la población mayor de 60 años. Sin embargo, la influenza, con una letalidad de alrededor de 0,1%, si tiene impacto importante en la vida de la población pediátrica y en las embarazadas.
Una de las diferencias más importantes y por las que creo que la gente le ha perdido el miedo a la influenza es porque tiene un tratamiento efectivo y mejor aún, existe una vacuna, que se coloca anualmente y produce una protección aceptable.
Para covid-19 aún no se ha creado una vacuna y se están probando algunas medicinas con diferente tasas de éxito.
Panamá, de hecho fue testigo del éxito de esta vacuna cuando en el 2016 se logró “amputar” la curva del brote de influenza, al vacunar a 2,6 millones de personas y con eso, evitar muchas muertes. En el caso de covid-19 esa posibilidad no existe.
Pronto empezará la temporada de gripe estacional y el MINSA llamará a vacunación. Es muy importante que todos tratemos de vacunarnos para evitar que ambas enfermedades coincidan y causen más luto en nuestra población.
Miguel A. Mayo
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@mayogastro
