Panamá y Costa Rica: 15 años de conflicto comercial
El ministro del MICI, Julio Moltó, aseguró que “Panamá está, no protegiendo, sino haciendo lo adecuado con su sector productivo. Queremos que las reglas sean iguales para ambas partes”
Las exportaciones e importaciones de productos cárnicos, lácteos y frutas entre Panamá y Costa Rica se mantienen paralizadas desde 2011.
El conflicto comercial entre ambos países inició en el año 2011, cuando Costa Rica no renovó permisos a una planta avícola panameña. Posteriormente, en 2019, Panamá aplicó restricciones fitosanitarias a productos costarricenses como piñas y bananos, explicó el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI).
De acuerdo con la entidad, la crisis se agravó el 30 de junio de 2020, cuando Panamá no renovó las certificaciones a 26 plantas costarricenses de lácteos y carnes. La decisión se tomó luego que, “las autoridades costarricenses no entregaran la documentación técnica requerida para renovar las autorizaciones, lo que implicaba riesgos de plagas como la cochinilla rosada del hibisco en la piña y el hongo fusarium en el banano”.
Ante esta situación, el 11 de enero de 2021, Costa Rica presentó una demanda formal contra Panamá ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), escalando el conflicto a nivel internacional.
En diciembre de 2024, un panel de la OMC falló a favor de Costa Rica, al señalar que las medidas aplicadas por Panamá carecían de suficiente base científica. En respuesta, el 23 de enero de 2025, Panamá presentó una apelación formal.
Actualmente, según el MICI, el caso permanece en un “limbo jurídico”, debido a que “el Órgano de Apelación de la OMC no está operativo por falta de jueces, producto de una crisis sistémica de la institución. Esto implica que, aunque el fallo favorece a Costa Rica, aún no es vinculante”.
El titular del MICI, Julio Moltó, afirmó que “Panamá dialogará como país amigo con Costa Rica por las restricciones a productos lácteos y cárnicos”.
Samuel Vernaza, presidente de la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN), aseguró que “actualmente, ambas naciones están a la espera de que se conforme el tribunal que deberá definir el futuro del conflicto comercial y determinar cuál de las partes tiene la razón por lo que la entidad apoya al gobierno en todas sus decisiones”.
Por su parte, Julián González, presidente de la Asociación de Productores de Ganado Lechero de Panamá (APROGALPA), dijo que “la situación obedece a que Panamá tenía el derecho soberano de salvaguardar su integridad sanitaria y garantizar productos de calidad”. Concluyó que “mientras apoyamos la decisión del MICI”.
2011: Costa Rica no renovó permisos a una planta avícola panameña.
2019: Panamá inhabilitó requisitos para piñas y bananos costarricenses.
2020: Panamá no renovó las certificaciones a 26 plantas costarricenses.
2021: Costa Rica demandó a Panamá ante la OMC.
2024: El panel de la OMC falló a favor de Costa Rica.
2025: Panamá presentó una apelación formal.
2026: El proceso se encuentra en un “limbo jurídico”.
