Candelaria celebra 480 años
El distrito de Candelaria surge de la peregrinación del pueblo para traer madera para construir la iglesia
Engalanando la plaza central del corregimiento de Cancelaria-Valle se encuentra el templo dedicado a Nuestra Señora de la Candelaria, un baluarte del turismo religioso, epicentro anual de una de las celebraciones más antiguas del Valle del Cauca, en Colombia.
Este pintoresco pueblo ha visto nacer a importantes figuras colombianas como: María Isabel Urrutia (medallista olímpica de pesas), Hugo Rodallega y Linda Caicedo (futbolistas de la selección Colombia), Aura Quintana (patinadora); poetas y escritores como el maestro Isaías Gamboa, entre otros.
Templo centenario
A 24 kilómetros del aeropuerto internacional de Cali y esta población fue fundado en el 1545, con la llegada de los españoles, un 2 de febrero (día de la virgen de la Candelaria) a una aldea indígenas en la zona.
La iglesia fue construida en 1779, pero fue el presbítero Jesús Santos Villegas Villegas (1950-1965), que con el apoyo de los lugareños y autoridades, construyó la torre e hizo la casa cural.
Las obras del templo concluyeron bajo la orientación de Monseñor Gabriel Parra Urrea (1965-1973) y el enlucimiento u obra blanca se dio con la dirección de los sacerdotes Luís Enrique Restrepo, Jorge Fierro, Henry Nieto y Gilberto Sierra.
Veneración cristiana
La imagen de la virgen lleva en su mano una pequeña candela, que representa a Jesús como luz del mundo. La técnica utilizada por el escultor es la talla sobre madera y pinturas encarnadas en una policromía de acuerdo con la época, parece ser que es una imagen de comienzos del siglo XX.
La figura de 1,10 mts de altura que llegó con los españoles, según datos de los libros parroquiales de 1767, fue remplazada por la actual a comienzos del siglo XX, desconociendo totalmente donde se encuentra la anterior y quien realizó dicho cambio. Se cree que la pieza tiene su origen en 1900, por las inscripciones que tiene en la parte trasera de la base, que dice textualmente “José Campanya sucesor Viuda de Reixach - Barcelona”.
Para la celebración se tiene una programación especial que incluye la novena, un trisagio, las vísperas y el día principal que incluye tres eucaristías y a las 4:00 de la tarde es retirada del altar, para ser colocada en una carrosa y ser llevada en procesión por el del Municipio, acompañada y observada por todos los propios y visitantes.
Cada año, al menos 25 mil personas participan en esta celebración de una virgen que es venerada en Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, EE.UU., Guatemala, Honduras, Nicaragua, Puerto Rico, Uruguay y Venezuela. En panamá, es la patrona de Los Higos, Pedasí; La Concepción, Chiriquí y Pinogana, en Darién y venerada en Tambo, La Pintada.
ml | Candelaria es una de las poblaciones más antiguas del Valle del Cauca. Entre sus eventos relevantes se encuentran: las fiestas Patronales, en Febrero; el festival del Cholado candelareño, en julio; Festival internacional de música y danza afrocandelareñas finales de agosto; el Festival de música de cuerda Pedro Ramírez, en noviembre, y Carnavales de Juanchito en diciembre.
Desde la terminal de transporte de Cali, se puede tomar un bus de Codetrans Palmira y Sultana del Valle. El recorrido dura 30 minutos y cuesta $6.500 pesos (B/1.56).
Los visitantes podrán disfrutar de un clima cálido que oscilan de los 26° a los 32° centígrados.
En el corregimiento de Juanchito, declarada como “Zona Turística Prioritaria”, se encuentra El Malecón.
En el corregimiento de El Carmelo conocido por lagos de pesca deportivos como Los Chorros, la Felicia y el Indio Sentado.
En el corregimiento de Villagorgona, encuentras comida típica como: lechona, carne ahumada y otras especialidades.
En el Corregimiento el Cabuyal se encuentra, La Reserva Natural y Humedal VillaAndrea, está en la lista de humedales Ramsar
