Ecuador aplaca a Ancelotti y Paraguay acaricia su regreso a un Mundial
El traje de Carlo Ancelotti no logró transmitirle elegancia a Brasil, que empató sin goles con Ecuador este jueves en Guayaquil, el caluroso puerto sobre el Pacífico donde el laureado entrenador italiano debutó como técnico de la Seleção.
La Tricolor (segunda con 24 unidades) no solo aplacó el estreno de 'Carletto', sino que también dio un pase más hacia el Mundial de Norteamérica de 2026, una cita a la que el sorprendente Paraguay de Gustavo Alfaro se acercó al vencer 2-0 a Uruguay en Asunción.
La Canarinha, cuarta con 22 puntos, volvió a mostrar una imagen pálida, que ya le costó el puesto a Fernando Diniz y Dorival Júnior, aunque cerrará la decimoquinta jornada de la eliminatoria sudamericana en uno de los seis puestos de clasificación directa.
La famosa buena mano del extécnico del Real Madrid apenas se dejó ver en suelo ecuatoriano, donde Vinícius Jr, otra vez bajo de nota con el Scratch, portó la mítica 10 ante la ausencia del no convocado Neymar.
Hueso duro de roer, Ecuador puede inscribirse en su cuarta Copa del Mundo si vence a Perú el martes en Lima, en el cierre de la decimosexta y antepenúltima fecha.
- Paraguay acaricia el boleto -
Aunque los ojos del mundo del fútbol estaban fijados en el estreno de 'Carletto', sin mucho ruido, como ha sido desde que Gustavo Alfaro tomó el mando, Paraguay también se acercó peligrosamente al Mundial.
La Albirroja, tercera con 24 puntos, venció al Uruguay de Marcelo Bielsa, que hiló cuatro encuentros seguidos sin ganar y bajó al quinto lugar con 21 unidades.
"Este es el partido", había dicho Alfaro en la previa.
Una vez más, el aplicado entrenador argentino se salió con la suya gracias a un cabezazo del volante Matías Galarza cuando el reloj todavía no pasaba del cuarto de hora (13) y un penal tardío de Julio Enciso (81).
La victoria dejó a los guaraníes a un suspiro de firmar su regreso a un Mundial, que no pisan desde Sudáfrica-2010.
Para inscribir su nombre sin depender de nadie deberán vencer a Brasil el martes en Sao Paulo, día en que se jugará toda la decimosexta fecha.
La Celeste, en cambio, sufrió las ausencias sensibles por sanidad y suspensión del guardameta Sergio Rochet, de los volantes Federico Valverde, Nicolás de la Cruz y Rodrigo Bentancur y del atacante Darwin Núñez.
Bielsa deberá buscar un conejo en el sombrero para enderezar el rumbo cuando reciba a Venezuela el martes en Montevideo, pues otro revés puede resultar en una inquietante cercanía con la repesca.
- La Roja, a padecer con Messi & cía. -
La penúltima doble jornada largó con cinco selecciones con opciones matemáticas de sellar su presencia mundialista, un paso que Argentina (31 puntos) dio en marzo.
Pero otras también podrían ser arrastradas por la marea si resbalan. ¿Un buen ejemplo? La selección chilena, colista con diez puntos.
Con el talento de la Generación Dorada ya exprimido, La Roja empieza a jugarse sus restos este jueves en Santiago (01H00 GMT del viernes) ante un visitante muy peligroso y que cuenta con un retorno de alto calibre: la Albiceleste de Lionel Messi.
Ausente en la doble fecha de marzo, la Pulga regresa para comandar a unos campeones del mundo que juegan tranquilos pero no relajados, y con algunas de sus estrellas suspendidas.
"Es una oportunidad y una puerta abierta para otros jugadores", dijo el entrenador argentino, Lionel Scaloni.
Chile no puede permitirse otro paso en falso. Desde que Ricardo Gareca se sentó en su banquillo, no ha logrado superar el penúltimo escalón de la tabla y desde la novena jornada se acostumbraron al traje de colista sin dar señales de recuperación.
El duelo ante Argentina será un examen de nervios: si cae, podría firmar su tercera ausencia mundialista consecutiva.
"Si matemáticamente quedo sin posibilidades (de clasificar), la dirigencia me puede despedir", afirmó el Tigre.
- Los que se encomiendan el viernes -
Colombia, en tanto, afrontará un doble desafío: recibirá a Perú el viernes (20H30 GMT) en Barranquilla y luego deberá viajar a Buenos Aires para medirse con la Albiceleste.
Con Luis Díaz como bandera, aunque ausente ante los incas por suspensión, y varios nombres afianzados en Europa, los dirigidos por Néstor Lorenzo son conscientes de que deben elevar su nivel para reencontrarse con la victoria, esquiva desde octubre del año pasado.
Su rival (9°, 10 puntos), en una situación muy similar a Chile, ya ha avisado que en el Caribe se jugará el "todo por el todo".
En el medio fondo de la tabla, Venezuela (7°, 15 enteros) y Bolivia comparten un diagnóstico similar: la Vinotinto osciló durante la primera ronda entre el grupo de clasificación directa, pero hoy apenas respira.
Bolivia (8°, 14 puntos), en cambio, ha mostrado leves señales de vida tras ocupar el último y penúltimo lugares durante buena parte del camino.
Este duelo clave por el puesto de la repesca cerrará la decimoquinta fecha el viernes (22H00 GMT) en Maturín.
