El Mundial ofrece un primer gran choque en su segunda jornada: PSG-Atlético
Tras un partido inaugural emocionante aunque sin goles entre el Inter Miami de Lionel Messi y el Al Ahly, el Mundial de Clubes ofrece cuatro encuentros en su segunda jornada, incluido su primer plato fuerte: el choque entre el Paris Saint-Germain y el Atlético de Madrid.
El equipo francés acude a Estados Unidos en el mejor momento de su historia tras conquistar su primera Champions con una goleada 5-0 al Inter de Milán en la final.
Sin el lesionado Ousmane Dembelé, pero con el resto de la plantilla campeona de Europa disponible, los parisinos afrontarán al Atleti de Diego Simeone en el estadio Rose Bowl de Pasadena, al este de Los Ángeles, sede de la final del Mundial de 1994.
El PSG se presenta como uno de los favoritos de la competición con su velocidad vertiginosa y su entrega constante.
Pero a estas alturas de la temporada, con poca gasolina en el tanque de los jugadores, influirán otros aspectos como la frescura mental y física de los equipos.
Enfrente, el Atlético, que no levanta un trofeo desde la liga española de 2021, sabe competir y tiene armas para pelear por el liderato del Grupo B.
El contexto político que vive Estados Unidos, con protestas en varias ciudades contra las redadas migratorias lanzadas por el gobierno de Donald Trump, motivó medidas de precaución de cara a un partido que se espera emocionante.
- Debut brasileño -
En el resto del Grupo B, el Botafogo, vigente campeón del Brasileirao y de la Copa Libertadores, tratará de abrirse hueco a los octavos entre los dos colosos europeos.
El club brasileño se reforzó con varios jugadores como el atacante argentino Joaquín Correa y el delantero brasileño Arthur Cabral antes del Mundial.
Su debut, este domingo a las 19H00 (02H00 GMT del lunes), será en el estadio Lumen Field contra el local Seattle Sounders, que obtuvo su boleto mundialista tras ganar la Copa de Campeones de la Concacaf en 2022.
Otro favorito del Mundial, el Bayern Múnich, entrará en liza a las 16H00 GMT en Cincinatti contra el modesto Auckland City neozelandés.
El club alemán es el espantapájaros del Grupo C, completado por el Benfica y un Boca Juniors en reconstrucción.
En el cuarto partido de la jornada, el Palmeiras afrontará al Oporto en el Metlife Stadium de East Rutherford (Nueva Jersey), a las 22H00 GMT.
Este choque del Grupo A ofrecerá un duelo ilusionante entre promesas de 18 años: el joven delantero brasileño Estevão contra Rodrigo Mora, el mediapunta que ilusiona a Portugal.
- Resaca inaugural -
La víspera, los otros dos equipos del Grupo A, el Inter Miami y el Al Ahly, abrieron la competición con un empate a cero.
El estreno de este nuevo formato del Mundialito, con 32 equipos en lugar de siete, no será recordado por su calidad, aunque tuvo el mérito de ser entretenido.
A una primera parte de dominio absoluto del Al Ahly, respondió el Inter con un asedio total contra la portería del club egipcio, que acabó pidiendo la hora.
¿El hombre del cambio? Messi, ¿quién si no?
El rosarino está a punto de cumplir 38 años; ha ganado todos los trofeos a su alcance, pero sigue teniendo el hambre de un juvenil.
Apenas recibió ayuda de unos compañeros erráticos, superados por la tensión del evento y desbordados por el despliegue físico de los egipcios en el calor húmedo de Miami.
La Pulga se echó, sin embargo, el equipo a hombros y ofreció un recital culminado por un disparo contra el travesaño en el tiempo de descuento.
Para la FIFA, y su presidente Gianni Infantino, el partido fue un éxito independientemente del resultado.
La federación internacional temía que el estreno se celebrara con gradas medio vacías en un país donde el fútbol suscita un escaso interés.
La imagen habría sido terrible para el lanzamiento de la gran apuesta de Infantino para la globalización del fútbol, un proyecto que nace entre críticas por extender un calendario ya muy cargado para los jugadores.
Pero los casi 61.000 espectadores que acudieron al Hard Rock Stadium, incluidos numerosos aficionados del Al Ahly, se encargaron de despejar esos miedos.
