Irak anuncia 'liberación' de Tikrit, mientras la coalición lo matiza
Kirkuk (Irak) (AFP) - Irak anunció el martes la 'liberación'de Tikrit, si bien el grupo Estado Islámico mantendría aún varias posiciones, de acuerdo con la coalición internacional implicada desde hace días en la mayor operación lanzada por las fuerzas iraquíes desde la ofensiva yihadista de junio.
La reconquista de esta ciudad provincial que los extremistas tomaron el 11 de junio es el objetivo, desde hace meses, de miles de combatientes movilizados por el gobierno iraquí en una batalla con apoyo de Irán y Estados Unidos, pese a que ambos hayan asegurado reiteradamente que no colaboran entre sí en el terreno.
El primer ministro iraquí, Haider al Abadi, anunció desde su cuenta de Twitter la liberación de la ciudad y felicitó a las tropas y los voluntarios que habían participado en esa 'importante etapa'.
Pero el anuncio fue inmediatamente matizado por el comandante Kim Michelsen, portavoz de la coalición, quien explicó que 'ciertos sectores (de Tikrit) está aún bajo control (del EI) y aún queda mucho trabajo por hacer'.
'Las fuerzas iraquíes han logrado entrar hasta el centro de la ciudad, han alzado la bandera y se están abriendo paso' en Tikrit, aseguraba por su parte el portavoz del jefe de gobierno, Rafid Jaburi.
Incluso si las tropas gubernamentales logran echar a todos los combatientes del EI, aún deberán desactivar los artefactos explosivos que los yihadistas habrán dejado a su paso.
La profusión de este tipo de trampas obligó a Bagdad a interrumpir la operación, antes de volver al asalto la semana pasada, ya con apoyo aéreo de la coalición.
En la noche del lunes al martes, las fuerzas iraquíes habían tomado la sede gubernamental, según varias fuentes iraquíes, entre ellas Raad al Juburi, gobernador de Saladino (cuya capital provincial es Tikrit) y el portavoz de la milicia chiita Badr, Karim al Nuri.
Algunos combatientes de las milicias chiitas que apoyaban la ofensiva se retiraron la semana pasada de la ofensiva, después de que Estados Unidos bombardeara el miércoles a los yihadistas en Tikrit.
- El rol de las milicias-
Varios responsables de esos combatientes acusaron entonces a Washington de querer 'robar la victoria' en esa ciudad, mientras que sus fuerzas, equipadas y aconsejadas por Teherán, realizaron, según ellos, la mayor parte del esfuerzo.
El Pentágono pidió un mayor papel de las fuerzas de seguridad iraquíes en la batalla de Tikrit a cambio de su intervención. El viernes celebró incluso la retirada de 'esas milicias chiitas vinculadas a, infiltradas por, o bajo la influencia de Irán'.
La coalición aseguró que llevó a cabo tres ataques aéreos en la zona de Tikrit entre el domingo y el lunes.
Tras granjearse el apoyo de los suyos al declarar que no querían combatir juntos, Estados Unidos y las milicias chiitas siguen en la ofensiva sobre Tikrit.
Las principales milicias de las Unidades de Movilización Popular desempeñaron un papel clave en exitosas operaciones contra el EI en diversas zonas al norte de Bagdad, pero se les ha acusado de cometer abusos y de llevar a cabo ejecuciones sumarias.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, dijo el lunes en Bagdad que Irak debe 'llevar a los grupos armados voluntarios a combatir (...) bajo control gubernamental'.
'Los civiles liberados de la brutalidad de Daesh (acrónimo del EI en árabe) no deberían temer a sus libertadores', añadió.
La seguridad en el interior y en las afueras de Bagdad ha mejorado de forma significativa durante la batalla contra el EI, sobre todo porque los yihadistas se han visto obligados a luchar en otros frentes.
Pero se siguen produciendo ataques, como el atentado suicida de este martes contra un autobús en el que viajaban peregrinos iraníes en la región de Taji, al norte de la capital, que dejó al menos cuatro muertos.
Nadie ha reivindicado ese ataque hasta el momento, pero los atentados suicidas en Irak suelen llevar la firma de los extremistas sunitas del EI, que consideran a los chiitas como apóstatas y los convierten en blanco de sus agresiones.
